La quinua ( Chenopodium quinoa Wild es) es evocada con frecuencia como el alimento sagrado de antiguas culturas andinas. Según algunas investigaciones comenzó a formar parte de la dieta de los seres humanos en la zona andina al menos 5.000 años antes de Cristo.

Este alimento es producido por una planta de gran resistencia que se adapta a diversas condiciones de latitud y altitud hasta unos 4.000 metros sobre el nivel del mar, y puede crecer en zonas áridas y semiáridas.

La quinua es un alimento de origen vegetal nutricionalmente completo , pues presenta un adecuado balance de proteínas, carbohidratos y minerales, necesarios para la vida humana.